Kuvittele, että puutarhaletkun sisään on joutunut lehtiä ja nämä ovat aiheuttaneet tukoksen. Tehokas tapa saada vesi taas virtaamaan on puristella tukosta, jolloin tukos alkaa pehmentyä ja virtaava vesi voi huuhdella tukoksen pois.
Samalla tavalla toimii kiinalaiseen lääketieteeseen perustuva Shiatsu. Kiinalaisen lääketieteen mukaan kehossamme on meridiaaneja, joita pitkin qi eli elämän energia sekä veri virtaavat kaikkiin ruumiinosiin. Tukokset meridiaaneissa estävät vapaan virtauksen ja tämä aiheuttaa kehoon epätasapainotilan, joka ilmenevät itseään kipuina ja sairauksina.